A terepi és prizmás távcsövek kisebbek, és kézben is használhatók távcsővel. Képesek ráközelíteni a távoli célpontokat, így rajtuk keresztül a távoli jelenetek is tisztábban láthatók. A binokuláris teleszkópok a monokuláris teleszkópokkal ellentétben a mélység mélységét is adják a felhasználónak, vagyis perspektivikus hatást fejtenek ki. Ez azért van így, mert amikor két emberi szem egy kicsit eltérő szögből nézi ugyanazt a képet, sztereoszkópikus hatás lép fel.
A terepi távcső vagy prizmás távcső esetében a nagyítás növelése csökkentett látómezőt jelent. Ezért nagy nagyítású teleszkópok segítségével nehezebb meghatározni a célpont helyét. A legtöbb ember szilárdan meg tudja tartani a 6-szoros vagy 8-szoros nagyítású prizma típusú távcsövet, hogy lássa a távoli jelenetet. Ha a nagyítás meghaladja a 10x-et, akkor állvány használata javasolt. Egy gyorsan változó sportjáték nézése széles látómezőt igényel, ezért a legjobb, ha prizmás típusú távcsövet használunk, 5-szörös vagy 6-szoros nagyítással. A madarak repülésének követéséhez és panorámaképek megfigyeléséhez a 7x vagy 8x prizmás dupla teleszkóp használata előnyös.